लेखक: डॉ. पी.डी. गुप्ता
पूर्व निदेशक ग्रेड वैज्ञानिक, कोशिकीय एवं आणविक जीव विज्ञान केंद्र, हैदराबाद, भारत
अनुवाद : फातिमा काईदजौहर (अहमदाबाद)
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ज़्यादातर लोग कहते हैं कि उम्र सिर्फ़ एक नंबर है, लेकिन कुछ बायोलॉजिकल कामों में उम्र मायने रखती है। “बूढ़ा” “जवान” तुलनात्मक नंबर हैं, आइए ज़्यादा सटीक बात करते हैं कि किस उम्र में लोगों को माता-पिता बनना चाहिए और क्यों? यह एक बायोलॉजिकल घटना है; आप अपनी मर्ज़ी से नहीं चल सकते। यह एक बायोलॉजिकल सच्चाई है कि जैसे-जैसे महिलाओं और पुरुषों की उम्र बढ़ती है, बच्चे पैदा करने की उनकी क्षमता कम होती जाती है, हालांकि यह कब शुरू होता है, यह हर व्यक्ति में अलग-अलग हो सकता है। हम सभी ऐसे किसी न किसी को जानते हैं जिसने 30 के आखिर या 40 की शुरुआत में एक स्वस्थ बच्चे को जन्म दिया हो। लेकिन जो लोग ज़्यादा उम्र में बच्चा पैदा करने की कोशिश करते हैं, उनमें से कई को वह बच्चा नहीं मिल पाता जिसकी वे उम्मीद करते हैं। दोनों पार्टनर की उम्र का कॉम्बिनेशन प्रेग्नेंसी की संभावना और उनके बच्चे के स्वास्थ्य, बुद्धिमत्ता और लंबी उम्र को तय करता है। कम उम्र की महिलाओं और पुरुषों में ज़्यादा उम्र की महिलाओं और पुरुषों की तुलना में ज़्यादा और स्वस्थ अंडे और स्पर्म होते हैं।
हालांकि, एक महिला की उम्र उसकी फर्टिलिटी और बच्चा पैदा करने की संभावना को प्रभावित करने वाला सबसे महत्वपूर्ण कारक है। कोई भी अभी बच्चा पैदा न करने के सौ कारण ढूंढ सकता है लेकिन उनकी “बायोलॉजी” इंतज़ार नहीं करेगी। व्यक्तियों और कपल्स के लिए ऐसे कई कारण हो सकते हैं जिनकी वजह से ज़िंदगी परिवार शुरू करने में रुकावट डालती है। पार्टनर न होना, करियर, फाइनेंस, घर, यात्रा, तैयार महसूस न करना, कारण चाहे जो भी हो, कई लोगों को लगता है कि बच्चा पैदा करने का यह सही समय नहीं है। कभी-कभी लोग खुद को ज़िंदगी में बाद में प्रेग्नेंट होने की कोशिश करते हुए पाते हैं, जब यह बहुत ज़्यादा मुश्किल हो सकता है।
महिलाओं के लिए, प्रेग्नेंट होने का सबसे आसान समय 30 साल की उम्र से पहले होता है। जैसे-जैसे महिलाओं की उम्र बढ़ती है, गर्भधारण करने में ज़्यादा समय लगता है और बच्चा पैदा होने की संभावना कम हो जाती है। महिला ज़्यादा महत्वपूर्ण क्यों है शुरुआत में बने अंडों के टेलोमेयर बहुत लंबे होते हैं लेकिन जैसे-जैसे ज़्यादा अंडे बनते हैं, वे छोटे होते जाते हैं। इसलिए एक महिला के पास सीमित संख्या में अंडे होते हैं, कुछ लंबे टेलोमेयर वाले और कुछ छोटे टेलोमेयर वाले। जन्म के बाद, जब महिला प्यूबर्टी तक पहुँचती है, तो ये लंबे टेलोमेयर वाले अंडे ओवरी से सबसे पहले निकलते हैं, और सबसे पहले संभावित भ्रूण बनते हैं। इस प्रकार, प्यूबर्टी के जितना हो सके करीब बच्चे पैदा करना उचित होगा; इससे लंबे टेलोमेयर विरासत में मिलने की संभावना बढ़ जाएगी। यह यह भी बताता है कि ज़िंदगी में बाद में बच्चे पैदा करने से जन्म दोष या गर्भपात की संभावना क्यों बढ़ जाती है। ये हमारे क्रोमोसोम बनाने वाले DNA मॉलिक्यूल्स के सिरों पर छोटी-छोटी सुरक्षात्मक कैप होती हैं। इनका काम क्रोमोसोम के सिरों को खराब होने या एक-दूसरे से चिपकने से रोकना है, ठीक वैसे ही जैसे जूतों के फीतों के सिरों पर प्लास्टिक की नोक होती है।
शुक्राणु के बारे में
जन्म के समय महिलाओं में अंडों की निश्चित संख्या के विपरीत, पुरुषों में जर्म कोशिकाएं अंडकोष की नलिकाओं में विभाजित होती हैं और लगातार नए शुक्राणु बनाती रहती हैं। पुरुष अपने पूरे जीवन भर शुक्राणु कोशिकाएं बनाते हैं, इस पूरी प्रक्रिया में लगभग 64 दिन लगते हैं।
वीर्य में शुक्राणु
शुक्राणुजनन के दौरान, अंडकोष हर दिन कई मिलियन शुक्राणु बनाते हैं – लगभग 1,500 प्रति सेकंड। एक पूरे शुक्राणु उत्पादन चक्र के अंत तक, आप 8 बिलियन शुक्राणु तक फिर से बना सकते हैं। हालांकि, एक औसत शुक्राणु को पूरी तरह से परिपक्व होने में लगभग 74 दिन लगते हैं; शरीर हर दिन लाखों शुक्राणु बनाता है। पुरुष के शरीर में शुक्राणु 74 दिनों तक जीवित रहते हैं, जिसके बाद वीर्य की उर्वरक क्षमता कम हो जाती है। यदि उनका स्खलन नहीं होता है, तो वे मर जाते हैं और शरीर में फिर से अवशोषित हो जाते हैं। बार-बार स्खलन से शरीर में शुक्राणु खत्म नहीं होंगे। स्वस्थ, सामान्य शुक्राणु संख्या वाले पुरुषों को नियमित स्खलन के प्रभावों के बारे में चिंता नहीं करनी चाहिए। (लेखक के अपने अध्ययन और विचार हैं)